Onderzoeksgroep
Expertise
Mijn expertise bevindt zich op het snijvlak van politieke ecologie, ontwikkelingsstudies, Indigenous studies, sociaal-culturele antropologie en onderzoek naar sociale bewegingen. Ik bestudeer hoe gemarginaliseerde gemeenschappen onderhandelen over, zich verzetten tegen en vorm geven aan machtsrelaties die land, ecologie, identiteit en politiek leven structureren. In mijn werk stel ik de vraag wie “ontwikkeling”, “natuurbehoud” en “duurzaamheid” definieert; wiens kennis erkend wordt; en hoe gemeenschappen die vaak als perifeer worden beschouwd centraal staan in strijd rond land, ecologie en democratische toekomstbeelden. Mijn doctoraatsonderzoek aan het International Institute of Social Studies, Erasmus Universiteit Rotterdam, richtte zich op Adivasi-sociale bewegingen in Jharkhand, Oost-India. Op basis van etnografisch onderzoek met Indigenous gemeenschappen analyseerde ik hoe Adivasi-gemeenschappen zich organiseren om land, bestaansmiddelen, culturele werelden en politieke autonomie te verdedigen tegen ontheemding, extractieve ontwikkeling en dominante sociale groepen. In plaats van Indigenous gemeenschappen te benaderen als passieve slachtoffers, benadrukt mijn werk hun politieke agency, collectieve strategieën en alternatieve visies op mens-natuurrelaties. Aan het IOB, Universiteit Antwerpen, coördineer ik momenteel werk binnen FITNESS — Financing Transformative Nature-Based Solutions for Equitable and Just Sustainability Solutions — een Biodiversa+-project rond Nature-based Solutions en Payments for Ecosystem Services. Dit verbreedt mijn empirische focus van India naar vergelijkend onderzoek in Brazilië en Zuid-Afrika. Binnen FITNESS onderzoek ik hoe NbS- en PES-programma’s worden gefinancierd, gelegitimeerd en uitgevoerd, en of zij bijdragen aan milieurechtvaardigheid of oudere vormen van uitsluiting reproduceren onder een groener vocabulaire. Methodologisch is mijn werk kwalitatief, etnografisch en collaboratief. Ik maak gebruik van veldonderzoek, interviews, bewegingsgeschiedenissen, participatieve benaderingen en kritische beleidsanalyse. In onderzoek, onderwijs en publieke betrokkenheid combineer ik drie expertiselijnen: Indigenous sociale bewegingen en Adivasi-politiek in India; politieke ecologie van extractie, natuurbehoud, NbS, PES en milieurechtvaardigheid; en dekoloniale, bewegingsgerichte benaderingen van kennis en methodologie.